Vegetace a půda hrají klíčovou roli v zadržování vody v krajině. Rostliny zpomalují povrchový odtok, podporují vsakování (infiltraci) vody do půdy a zároveň vážou vodu ve své biomase. Kořenový systém rostlin vytváří v půdě kanálky, kterými může voda pronikat do hlubších vrstev, čímž doplňuje zásoby podzemní vody.

Husté a souvislé porosty – zejména lesy, křoviny a travní společenstva, zachytávají srážky, brání rychlému odtoku vody a snižují riziko eroze půdy. Opadané listí, rozkládající se dřevo a další organická hmota v půdě zadržují vlhkost a zároveň poskytují živiny pro mikroorganismy, které půdu udržují zdravou a úrodnou.

Proč je půda tak důležitá.  Zdravá půda dýchá. Obsahuje množství drobných pórů vyplněných vzduchem a organickou hmotou, dokážou pojmout a zadržet značné množství vody, kterou pak postupně uvolňují rostlinám. Zhutněná nebo znečištěná půda (např. pod asfaltem, betonem nebo po přejezdu těžké techniky) ztrácí svou přirozenou propustnost. Voda po ní stéká pryč, místo aby se vsákla – a tím přispívá k bleskovým povodním i vysychání krajiny.

Půda plná života – s žížalami, bakteriemi, houbami a kořínky – pomáhá vodu filtrovat, zlepšuje její kvalitu a podporuje růst vegetace. Živá půda je tak nezastupitelným článkem v koloběhu vody i života v krajině.

Velmi důležitá je i kořenová architektura rostlin. Hluboko kořenící stromy a keře dokáží vodu čerpat z větších hloubek a zároveň vytvářejí v půdě kanálky, kterými může voda lépe proudit do spodních vrstev.

Zkuste jednoduchý experiment: nalijte trochu vody na hrst hlíny a potom na kus betonu. V hlíně voda pomalu mizí dovnitř – vsakuje se. Na betonu ale zůstane stát nebo rychle steče pryč. Stejně tak se voda chová i v krajině.

Najdi skrýš před horkem. Hledejte přírodní „skrýše“ – stín pod stromem, vlhké místo u keře, kámen chladný na dotek. Místo kde si živočichové a rostliny mohou odpočinout od sluníčka